Vaksin adalah penting dalam pencegahan penyakit radang paru-paru, demam campak, polio dan pelbagai penyakit lain. Malah, vaksin telah menyelamatkan lebih daripada satu bilion orang dan telah menghalang penyebaran penyakit di Amerika Syarikat.
Di Malaysia, bilangan ibu bapa yang enggan memberikan vaksin kepada anak-anak mereka semakin meningkat. Ini adalah kerana banyak mitos vaksin yang palsu dan tidak berbukti. Ibu bapa ini dikenali sebagai anti vax.
Mitos seperti; vaksin menyebabkan autisme, sesetengah vaksin adalah tidak halal dan beberapa lagi yang yang akan dibincangkan di bawah.
MITOS: Vaksin MMR (Measles, Mumps dan Rubella) menyebabkan autisme.
Ini adalah disebabkan oleh penyelidikan yang diterbitkan pada tahun 1988 yang telah ditarik balik dan nama penyelidik telah dicemari. Akhbar itu menyebabkan wabak demam campak di UK yang mengakibatkan kematian beberapa orang kanak-kanak.
MITOS: Vaksin tidak halal
Halal adalah satu isu besar di Malaysia dengan orang mengharamkan penubuhan tertentu kerana status halal mereka. Sesetengah vaksin seperti polio, rotavirus dan cacar air dianggap mengandungi babi (enzim babi).
Pengeluaran awal vaksin polio oral mengandungi enzim babi yang sangat terhad dan selepas pencairan dengan cecair lain, kepekatan enzim tersebut telah berkurangan dengan ketara. Semua vaksin yang digunakan di Malaysia oleh Kementerian Kesihatan tidak mempunyai kontroversi halal.
MITOS: Vaksin menyebabkan kesan sampingan dan kadang-kala, kematian.
Kesan sampingan seperti demam ringan dan sakit sendi boleh muncul dalam sesetengah kanak-kanak. Vaksin jarang menyebabkan kematian. Kementerian Kesihatan Malaysia (KKM) memantau reaksi vaksin melalui Kesan Sampingan Selepas Imunisasi (AEFI) dan setakat ini, tidak ada bukti kematian yang disebabkan oleh vaksin di Malaysia.
MITOS: Sistem imun seorang kanak-kanak tidak boleh mengendalikan vaksin
Anak anda terdedah kepada pelbagai antigen setiap hari dan memberikan anak anda 2 dos vaksin yang berbeza tidak membebankan sistem imun mereka.
Sebaik sahaja dilahirkan, sistem imun mereka bersedia untuk bertindak balas terhadap antigen dalam persekitaran mereka, ini menunjukkan bahawa sistem imun manusia adalah sangat kuat. CDC (Pusat Kawalan Penyakit) menyebut bahawa beberapa vaksin sekali gus adalah selamat dan terdapat banyak kelebihan memberi anak beberapa vaksin anda sekaligus.
MITOS: Tidak perlu suntikan-lah, beberapa penyakit sudah tidak wujud!
Oleh kerana vaksin dan imuniti kumpulan (sebahagian besar masyarakat telah diimunisasikan terhadap penyakit berjangkit dan mereka yang tidak divaksinkan dilindungi kerana terdapat tiada peluang untuk penyebaran wabak), banyak penyakit telah pupus (cacar) atau hampir pupus seperti polio (kecuali di Pakistan dan Afghanistan) dan demam campak juga hampir pupus jika bukan kerana golongan anti vaksin.
Ia adalah penting untuk vaksin anak anda kerana pelancong dan vaksinasi membantu melindungi mereka daripada pelbagai penyakit-penyakit yang mungkin masih wujud di negara-negara lain.
Vaksinasi adalah cara yang mudah, praktikal dan berkesan untuk mencegah wabak dan penyakit. Sebagai ibu bapa yang bertanggungjawab, ia adalah tugas anda untuk menangani bahaya yang ditimbulkan oleh penyakit daripada risiko vaksin.
Adalah juga menjadi tanggungjawab anda untuk melengkapkan jadual vaksinasi anak anda dengan sewajarnya agar vaksin tersebut berkesan. Marilah kita semua berusaha ke arah negara yang lebih sihat dan vaksinlah anak anda hari ini.